O procedimento para a apreensão de ativos digitais difere significativamente do processo de confiscamento de bens tangíveis. Eles podem ser apreendidos através do uso de força física. Mas quando se trata de criptomoeda, o acesso é necessário através de uma chave privada. As autoridades geralmente trabalham com o #exchange onde a carteira está hospedada para acessar e recuperar os fundos. Isso funciona efetivamente no caso de carteiras quentes, já que as plataformas de negociação possuem cópias das chaves.
Se estamos falando sobre cofres offline de hardware que estão em uso de uma entidade particular, aqui os agentes na maioria dos casos precisam invadir o dispositivo. Uma vez presos, as autoridades recebem a criptomoeda e podem liquidá-la. Mas isso geralmente requer uma ordem judicial, o que pode levar anos. Se as instâncias decidiram de acordo, os ativos digitais são vendidos. Além disso, os recursos já são transferidos para as vítimas de golpistas, ou distribuídos entre diferentes agências.
Em alguns casos, as agências governamentais utilizam o processo de confisco administrativo. O governo apreende ativos sem fazer demandas específicas contra os proprietários das carteiras. Por exemplo, o #FBI lançou o token NexFundAI em maio de 2024. Isso foi parte de uma operação secreta que se concentrou na identificação de indivíduos e organizações envolvidas em atividades fraudulentas.
Nesse caso, o token serviu como isca para potenciais manipuladores de mercado. Por sua vez, os FBr operacionais coletaram as evidências necessárias. Frequentemente, as autoridades apreendem ativos de criptomoeda se eles foram usados para transações não autorizadas. Por exemplo, isso poderia ser lavagem de dinheiro e evasão fiscal.