Changpeng Zhao ora è più ricco di Bill Gates. La ricchezza del fondatore di Binance ha raggiunto i 110 miliardi di dollari nella Lista dei Milliardari di Forbes 2026, posizionandosi al 17° posto a livello globale—solo 17 mesi dopo essere uscito dal carcere federale in California.
L'aumento della ricchezza di CZ riflette un grande cambiamento: la ricchezza derivante dagli asset crittografici ora non è più ai margini del mondo finanziario globale. Questa condizione inizia a cambiare chi detiene il potere—e chi ottiene il perdono.
Binance e Trump Spingono il Ritorno
La fortuna di CZ è aumentata di US$47 miliardi in un anno. Il principale motore è Binance stessa. Questo exchange di asset crypto, il più grande al mondo, detiene circa il 38% della quota di mercato globale. Forbes stima la sua valutazione a circa US$100 miliardi, e CZ detiene circa il 90% delle sue azioni.
I dati supportano questa tesi. Binance prevede di generare ricavi stimati di circa US$16–17 miliardi nel 2024 e 2025—circa 2,5 volte più di Coinbase, che ha guadagnato US$6,6 miliardi. La piattaforma gestisce oltre US$30 trilioni di volume spot e derivati all'anno.
L'ascesa di CZ coincide anche con il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca. Nel marzo 2025, Binance ha ricevuto la stablecoin World Liberty Financial USD1 della famiglia Trump come parte di un investimento di US$2 miliardi da parte della società di Abu Dhabi, MGX. Trump ha poi concesso la grazia completa a CZ. Il mese scorso, CZ era presente al forum di Mar-a-Lago, dimostrando di essere tornato attivo nel mondo degli affari statunitensi. Trump ha negato che la grazia fosse collegata a questioni commerciali.
Le preoccupazioni per le sanzioni continuano.
Non tutto procede senza intoppi. Rapporti da Fortune, Wall Street Journal e New York Times accusano Binance di aver licenziato un investigatore di conformità principale che ha segnalato circa US$1 miliardo in transazioni verso entità iraniane soggette a sanzioni. Queste accuse riflettono comportamenti che hanno portato CZ a dichiararsi colpevole nel 2023 e a far sì che Binance dovesse pagare una soluzione di US$4,3 miliardi alle autorità statunitensi. Binance nega le accuse e difende il suo programma di conformità.
Ora, la classifica della fortuna di CZ ha superato quella di Bill Gates (US$108 miliardi, 19°), Michael Bloomberg (US$109 miliardi, 18°) e il gigante degli hedge fund Ken Griffin (US$49,8 miliardi). È diventato uno dei soli 20 uomini al mondo con una fortuna superiore a US$100 miliardi—e quest'anno il club ha accolto cinque nuovi membri.
L'IA cambia la lista delle persone più ricche del mondo
CZ non è l'unico miliardario crypto a catturare l'attenzione. Giancarlo Devasini, CFO di Tether, si piazza al 22° posto con una fortuna di US$89,3 miliardi. Insieme, segnalano un grande cambiamento: la ricchezza degli asset crypto non è più una nota a piè di pagina nella lista delle persone più ricche del mondo.
La lista Forbes 2026 riflette complessivamente un mondo in cui la ricchezza cresce più rapidamente che mai. Il numero di miliardari ha raggiunto un record con 3.428 persone che sono entrate nella lista—400 in più rispetto all'anno scorso—con una ricchezza totale combinata di US$20,1 trilioni, in aumento di US$4 trilioni. Negli ultimi 12 mesi, in media più di una persona nuova è diventata miliardaria ogni giorno in tutto il mondo.
Elon Musk è ancora al primo posto con una fortuna di US$839 miliardi, dopo aver aggiunto circa US$497 miliardi solo in un anno. Il fondatore di Google, Larry Page (US$257 miliardi) e Sergey Brin (US$237 miliardi), occupano il secondo e il terzo posto. Lo sviluppo dell'intelligenza artificiale ha spinto molte nuove fortune: almeno 86 miliardari devono gran parte della loro ricchezza all'intelligenza artificiale, e 45 di loro sono diventati miliardari solo negli ultimi 12 mesi.
L'improvviso aumento di CZ, da ex detenuto federale a centibillionaire in meno di due anni, potrebbe essere la storia più eclatante di questa lista. Ma questa storia riflette un modello più ampio: nel 2026, il divario tra i più ricchi del mondo e gli altri membri della società sta diventando sempre più ampio.
La fortuna di Musk, che raggiunge US$839 miliardi, supera addirittura la somma della fortuna di 693 miliardari con la ricchezza più bassa in quella lista—questo divario mostra quanto sia concentrata la ricchezza ai vertici.