Saya telah mengamati Washington cukup lama untuk mengenali perasaan di udara ketika pertarungan kebijakan berhenti menjadi tentang kebijakan. Ini adalah salah satu momen itu. RUU kripto yang bergerak melalui Capitol Hill seharusnya menjadi debat teknis tentang struktur pasar, perlindungan konsumen, dan bagaimana Amerika Serikat ingin memposisikan dirinya dalam dunia keuangan yang berubah dengan cepat. Sebaliknya, ini telah berubah menjadi pengingat lain tentang betapa dalamnya politik, kepribadian, dan etika kini saling terkait. Saya telah mengamati para pembuat undang-undang mempersiapkan diri bukan untuk amandemen atau sidang, tetapi untuk tarikan gravitasi Donald Trump dan pertanyaan-pertanyaan yang selalu dibawa oleh keterlibatannya ke dalam ruangan.
Saya menghabiskan berminggu-minggu untuk meneliti bagaimana undang-undang ini berkembang, dan yang menonjol adalah betapa cepatnya percakapan bergeser. Pada awalnya, staf dan anggota berbicara tentang kejelasan bagi para inovator, pengaman bagi investor, dan menjaga bisnis crypto agar tidak melarikan diri ke luar negeri. Dengan tenang, undang-undang itu memiliki momentum. Kemudian Trump memasuki gambar, tidak secara langsung menulis legislasi, tetapi mengawasi melalui dukungannya yang publik terhadap proyek-proyek crypto, NFT, dan penggalangan dana politik yang terikat pada aset digital. Hampir semalam, undang-undang teknis berubah menjadi ujian etika.
Saya telah mengamati Demokrat berdebat bahwa inilah tepatnya mengapa mereka memperingatkan tentang terburu-buru dalam legislasi crypto tanpa aturan yang ketat. Bagi mereka, jejak crypto yang semakin besar dari Trump bukanlah kebetulan, itu adalah bukti konsep untuk risiko yang mereka takutkan. Ketika seorang mantan presiden, dan mungkin presiden di masa depan, dapat secara pribadi mendapatkan keuntungan dari suatu industri sambil membentuk narasi politik di sekelilingnya, batas antara kebijakan publik dan keuntungan pribadi mulai kabur. Mereka melihat undang-undang ini rentan, bukan karena apa yang tertulis di dalamnya, tetapi karena siapa yang mungkin mendapatkan manfaat dari pengesahannya.
Partai Republik, sementara itu, terdengar terbelah dengan cara yang terasa akrab. Saya telah mengamati beberapa orang membela undang-undang itu atas dasar prinsip, bersikeras bahwa kebijakan tidak boleh dibekukan karena satu tokoh politik, bahkan yang sekuat Trump. Yang lain menyambut momen itu, membingkai antusiasme crypto Trump sebagai validasi bahwa aset digital adalah arus utama, patriotik, dan sejalan dengan inovasi Amerika. Kekhawatiran etika, mereka berargumen, terlalu dibesar-besarkan atau diterapkan secara selektif, senjata lain dalam perang politik yang sudah lama berjalan.
Apa yang membuat ketegangan ini semakin berat adalah ingatan yang diaktifkan. Saya telah mengamati para pembuat undang-undang mengingat pertarungan etika masa kepresidenan Trump, argumen tentang hotel, pengeluaran asing, dan konflik kepentingan yang tidak pernah sepenuhnya terpecahkan. Undang-undang crypto ini terasa seperti sekuel dari era itu, bukan bab baru. Ini menghidupkan kembali pertanyaan yang sama yang tidak nyaman: dapatkah Kongres secara realistis memisahkan legislasi dari kepentingan finansial aktor politik yang kuat, atau apakah batas itu sudah terkikis hingga tak dapat diperbaiki?
Saya menghabiskan waktu membaca di antara baris pernyataan komite dan kutipan staf anonim, dan kecemasan itu sangat jelas. Beberapa pembuat undang-undang khawatir bahwa bahkan jika undang-undang itu disahkan, itu akan menjadi radioaktif secara politik. Mendukungnya bisa kemudian dibingkai sebagai mendukung pengayaan pribadi Trump. Menolaknya bisa dicat sebagai anti-inovasi atau obstruksi partisan. Detail kebijakan hampir terasa sekunder dibandingkan dengan tampilan, dan itulah yang paling mengganggu banyak orang di Hill.
Saya telah mengamati para advokat crypto tumbuh semakin frustrasi. Dari sudut pandang mereka, industri ini telah menunggu bertahun-tahun untuk kejelasan regulasi, hanya untuk melihat momen itu diambil alih oleh politik sekali lagi. Mereka berargumen bahwa perlindungan etika sudah ada, bahwa usaha bisnis pribadi harus ditangani melalui pengungkapan dan penegakan, bukan dengan menunda legislasi yang mempengaruhi jutaan pengguna dan miliaran dalam aktivitas ekonomi. Namun, bahkan beberapa dari mereka mengakui secara pribadi bahwa kehadiran Trump memperumit segalanya.
Apa yang menarik perhatian saya, setelah semua waktu yang saya habiskan untuk penelitian, adalah betapa kecilnya margin untuk kepercayaan telah menjadi. Debat ini bukan hanya tentang crypto atau Trump. Ini tentang apakah orang Amerika percaya bahwa Kongres dapat bertindak dengan itikad baik ketika uang, kekuasaan, dan politik bertabrakan. Setiap pihak tampaknya sadar bahwa apa pun yang terjadi selanjutnya akan ditafsirkan melalui lensa itu. Jika undang-undang itu maju, para kritikus akan memeriksa setiap manfaat, nyata atau yang dianggap. Jika terhenti, para pendukung akan menunjuk pada ketakutan dan disfungsi sebagai musuh yang sebenarnya.
Saya telah mengamati Capitol Hill bersiap-siap, bukan untuk pemungutan suara yang bersih, tetapi untuk dampak yang ditimbulkan. Ini adalah pengingat lain bahwa di Washington saat ini, bahkan legislasi yang paling teknis dapat menjadi cermin yang mencerminkan retakan yang lebih dalam. Crypto kebetulan menjadi permukaan di mana retakan-retakan tersebut terlihat saat ini. Apakah undang-undang itu bertahan atau tidak, ketegangan etika yang ditimbulkannya akan bertahan, membentuk bagaimana pertarungan kebijakan di masa depan dibingkai ketika tokoh-tokoh kuat berdiri untuk mendapatkan keuntungan.
\u003ct-23/\u003e\u003ct-24/\u003e\u003ct-25/\u003e
