Wu Jihan lahir di Chongqing pada tahun 1986. Pada tahun 2009, ia lulus dari Universitas Peking dengan gelar ganda dalam ekonomi dan psikologi. Awalnya, ia berencana untuk berkembang di bidang keuangan tradisional, setelah lulus ia memasuki industri investasi sebagai analis modal ventura dan manajer investasi, pekerjaan sehari-harinya berfokus pada analisis data dan evaluasi proyek, mengejar keputusan yang rasional.
Pada Mei 2011, sebuah email tentang Bitcoin mengubah jalurnya. Saat itu, harga Bitcoin hanya sekitar 10 dolar. Ia membaca buku putih Bitcoin dalam tiga hari, dengan cepat menyadari bahwa sistem keuangan tradisional tidak lagi menjadi satu-satunya koordinat, sementara Satoshi Nakamoto membuka paradigma baru. Ia mulai menghubungi teman-temannya untuk mengumpulkan dana, dengan alasan 'risiko tinggi, imbalan tinggi, atau semuanya hilang atau menjadi kaya', meyakinkan orang lain untuk ikut serta, dan akhirnya mengumpulkan 100.000 yuan, semuanya diinvestasikan untuk membeli Bitcoin. Pada tahun yang sama, ia menerjemahkan buku putih Bitcoin ke dalam bahasa Mandarin, menyelesaikan versi bahasa Mandarin pertama, sehingga disebut oleh publik sebagai 'pengkhotbah Bitcoin'. Ia bersama Chang Jia dan Lao Duan mendirikan Babit - platform informasi blockchain pertama di China. Beberapa orang, sebuah kantor kecil, tetapi menjadi titik awal bagi banyak orang yang datang kemudian.
Pada April 2013, Wu Jihan mengundurkan diri dari pekerjaan di bank investasi. Saat itu, harga Bitcoin meningkat pesat, dia melihat peluang tidak hanya dalam perdagangan, tetapi juga di bidang pembuatan mesin penambang hulu. Meskipun dia bukan berasal dari latar belakang teknis, dia mengenal Zhan Ketuan, yang berasal dari Universitas Tsinghua dan sangat mahir secara teknis, melalui perkenalan teman. Setelah berbicara selama dua jam, Zhan Ketuan memutuskan untuk bergabung. Pada Oktober 2013, mereka bersama-sama mendirikan Bitmain di Beijing: Zhan Ketuan bertanggung jawab atas pengembangan teknologi, sementara Wu Jihan bertanggung jawab atas pasar, penjualan, dan operasi.
Pada November 2013, Bitmain meluncurkan mesin penambang Antminer S1 pertama, dengan cepat membuka pasar. Pada 2015, S5 menjadi produk terlaris, dan Bitmain tumbuh menjadi produsen mesin penambang terbesar di dunia. Pada 2017, pendapatan perusahaan mencapai 2,5 miliar dolar AS, menguasai lebih dari 30% daya komputasi Bitcoin global, Wu Jihan mengalami akumulasi momentum yang sangat besar.
Namun, semakin besar momentum, semakin kuat pula reaksi baliknya. Pada Agustus 2017, Wu Jihan mendorong hard fork Bitcoin, menciptakan Bitcoin Cash (BCH), mengklaim bahwa Bitcoin harus memperluas kapasitas untuk mengatasi masalah kapasitas. Keputusan ini menghasilkan perbedaan serius dengan tim pengembang inti Bitcoin. Para pendukung menganggapnya sebagai pengubah, sementara para penentang menyebutnya sebagai pengkhianat. Dia berdebat dengan banyak orang di platform seperti Twitter, bahkan menggunakan bahasa yang keras.
Pada tahun 2018, Bitmain bersiap untuk IPO di Hong Kong, tetapi pasar kripto berbalik drastis, Bitcoin anjlok, BCH mengalami depresiasi yang signifikan, dan rencana IPO terpaksa ditangguhkan. Tekanan internal perusahaan meningkat, perbedaan antara Wu Jihan dan Zhan Ketuan semakin terbuka: Zhan Ketuan cenderung mengembangkan chip AI, sementara Wu Jihan berpegang pada penambangan kripto yang mendalam. Pada awal 2019, keduanya sama-sama mengundurkan diri dari jabatan CEO bersama, tetapi konflik belum terpecahkan. Pada 28 Oktober tahun yang sama, Wu Jihan sepihak mencabut semua jabatan Zhan Ketuan di Bitmain, dan mengubah wakil hukum menjadi dirinya sendiri. Tindakan ini memicu guncangan hebat di perusahaan. Zhan Ketuan kemudian mendapatkan kembali status wakil hukum melalui pemeriksaan administratif.
Selanjutnya, selama lebih dari satu tahun, Bitmain terjebak dalam perebutan kekuasaan yang sengit. Pada Mei 2020, bahkan terjadi insiden 'merebut izin usaha', polisi terlibat, operasi perusahaan hampir terhenti, karyawan bingung, investor panik, dan pangsa pasar merosot tajam. Ini menjadi periode paling gelap dalam karir Wu Jihan. Dia kemudian merenungkan, jika kedua belah pihak dapat lebih sabar dan saling percaya, Bitmain mungkin bisa melangkah lebih jauh. Namun, kesombongan dan keinginan untuk mengontrol membuat kedua belah pihak membayar harga yang mahal, pertempuran internal itu menguapkan nilai pasar puluhan miliar dolar, dan juga membuat perusahaan kehilangan jendela terbaik untuk IPO.
Setelah itu, Wu Jihan secara bertahap menghilang dari sorotan publik, tidak lagi sering bersuara atau berdebat dengan sengit, melainkan memilih untuk fokus secara rendah hati pada proyek baru, termasuk Magic, Sport, dan Bitdeer, berkomitmen untuk menyediakan layanan keuangan kripto yang sesuai dan aman.
Penilaian masyarakat terhadapnya selalu terbagi menjadi dua: ada yang menganggapnya sebagai pel先驱 dan pengubah industri, sementara yang lain menganggapnya sebagai spekulan dan perusak konsensus. Dia menerima semua suara, menganggap penilaian ini sebagai jejak perjalanan yang telah dilaluinya. Dari pemuda Chongqing, mahasiswa Universitas Peking, manajer investasi, hingga pengkhotbah Bitcoin, raja mesin penambangan, tokoh kontroversi fork, kemudian menjadi pengusaha baru yang mengalami perpecahan dan kelahiran kembali—Wu Jihan adalah seorang pengusaha yang membawa bekas luka, namun tetap melangkah maju.
