Trilema blockchain dapat dipahami dengan sederhana sebagai masalah yang dihadapi setiap blockchain, seperti membangun sebuah kota. Setiap orang ingin kota itu terbuka untuk semua, cukup aman untuk mencegah penipuan, dan cukup cepat dan besar untuk menampung jutaan pengguna secara bersamaan. Masalahnya adalah bahwa selama bertahun-tahun, telah disadari bahwa mencapai ketiga hal tersebut secara bersamaan adalah sulit, hampir tidak mungkin. Memprioritaskan keamanan dan desentralisasi menghasilkan sistem yang lambat, sementara kecepatan dan keterjangkauan sering kali datang dengan mengorbankan desentralisasi.

Bitcoin adalah contoh yang paling jelas dari kompromi ini. Jaringan ini sangat terdesentralisasi dan sangat aman, tetapi pemrosesan transaksi lambat karena setiap node harus melakukan seluruh proses verifikasi. Sebaliknya, banyak blockchain lain yang cepat dan murah dapat memproses sejumlah besar transaksi, tetapi hanya beberapa node yang mengendalikan sistem, mengurangi desentralisasi. Oleh karena itu, untuk waktu yang lama, komunitas percaya bahwa trilema blockchain adalah batasan yang tidak dapat diatasi.

Ketika Vitalik mengatakan Ethereum "mengatasi" trilema, dia tidak bermaksud bahwa Ethereum melanggar aturan dasar atau sepenuhnya menghilangkan kompromi. Apa yang dimaksud Vitalik adalah bahwa Ethereum mengubah cara sistem dirancang. Alih-alih mengharuskan setiap node melakukan segalanya, Ethereum membagi pekerjaan dan menggunakan matematika untuk memastikan bahwa hasil akhirnya tetap akurat. Ini adalah perbedaan besar dari konstruksi blockchain tradisional.

Dengan ZKEVM, Anda dapat membayangkan bahwa beberapa node menangani perhitungan berat, kemudian membuat bukti matematis yang menunjukkan bahwa semuanya telah diproses dengan benar. Node yang tersisa tidak perlu mengulangi seluruh proses; mereka hanya perlu memverifikasi bukti tersebut. Ini mirip dengan tidak perlu memeriksa setiap faktur satu per satu sendiri, tetapi cukup mempercayai laporan yang diaudit secara matematis, di mana penipuan hampir tidak mungkin.