Formula 1 telah membatalkan dua balapan penting yang dijadwalkan berlangsung pada April 2026. Grand Prix Bahrain dan Grand Prix Arab Saudi tidak akan terjadi tahun ini karena konflik yang semakin meningkat di Timur Tengah yang melibatkan Iran. Pejabat mengatakan bahwa keputusan tersebut diambil untuk melindungi keselamatan pengemudi, tim, anggota staf, dan penggemar.
Grand Prix Bahrain direncanakan pada 12 April, sementara Grand Prix Arab Saudi di Jeddah dijadwalkan pada 19 April. Namun, perang yang sedang berlangsung dan meningkatnya ketegangan di wilayah tersebut telah menciptakan kekhawatiran keamanan yang serius. Telah terjadi serangan misil, serangan drone, dan ancaman terhadap jalur pelayaran di area sekitarnya. Karena situasi ini, para pemimpin Formula 1 merasa terlalu berbahaya untuk melanjutkan acara.
Formula 1 dan FIA mengeluarkan pernyataan yang menjelaskan bahwa keselamatan selalu menjadi prioritas utama. Menyelenggarakan acara internasional besar memerlukan kondisi yang stabil, perjalanan yang aman, dan transportasi yang dapat diandalkan untuk tim dan peralatan. Dengan konflik saat ini yang mempengaruhi beberapa bagian Timur Tengah, menjadi sangat sulit untuk menjamin kondisi-kondisi ini.
Tantangan lain adalah logistik. Tim Formula 1 memindahkan sejumlah besar peralatan ke seluruh dunia untuk setiap balapan. Ini termasuk mobil balap, suku cadang, peralatan teknis, dan peralatan siaran. Karena aktivitas militer, keamanan yang lebih ketat, dan kemungkinan gangguan pada penerbangan dan rute pengiriman, mengangkut semuanya dengan aman ke Bahrain dan Arab Saudi telah menjadi risiko besar.
Karena pembatalan, kalender Formula 1 2026 sekarang akan memiliki lebih sedikit balapan daripada yang direncanakan semula. Musim ini seharusnya mencakup 24 balapan, tetapi dengan dua acara ini dibatalkan, totalnya akan turun menjadi 22 balapan. Pejabat juga mengonfirmasi bahwa tidak akan ada balapan pengganti yang ditambahkan selama bulan April.
Pembatalan ini juga berdampak pada seri balapan lainnya yang biasanya bersaing selama akhir pekan Formula 1, termasuk Formula 2, Formula 3, dan F1 Academy. Kejuaraan ini juga akan kehilangan acara di Bahrain dan Arab Saudi tahun ini.
Para pemimpin Formula 1 mengatakan bahwa ini bukan keputusan yang mudah, terutama karena kedua negara tersebut telah menyelenggarakan balapan yang sukses dalam beberapa tahun terakhir. Namun, mereka percaya melindungi orang-orang yang terlibat dalam olahraga harus menjadi prioritas utama. Mereka juga berharap bahwa ketika situasi di kawasan tersebut membaik, balapan akan kembali ke Bahrain dan Arab Saudi di musim-musim mendatang.