Baru-baru ini ditampilkan di @bmj_latest Neurology, sekelompok peneliti Australia telah mengembangkan protokol unik yang tidak invasif yang dirancang untuk mengidentifikasi neuropati serabut kecil (SFN) pada pasien yang menderita Long COVID. Para penulis mengamati bahwa studi sebelumnya yang menggunakan biopsi kulit untuk diagnosis menunjukkan prevalensi SFN yang tinggi, dengan satu studi tertentu mencatat tingkat 50%.

Karena proses biopsi itu invasif, kelompok ini bertujuan untuk menilai opsi pengujian yang lebih mudah diakses. Mereka merumuskan protokol yang memanfaatkan pengujian elektrodiagnostik serabut kecil yang tidak invasif, suatu proses di mana elektroda diterapkan pada kulit untuk mengukur fungsi saraf.

Penilaian ini berfokus pada empat area kunci: respons kulit simpatik, periode senyap kulit, ambang termal kuantitatif, dan konduktansi kulit elektrokimia. Hasil ini kemudian dibandingkan dengan tingkat deteksi metode yang lebih konvensional.

Dari 9 pasien yang termasuk dalam studi, 3 ditemukan memiliki SFN. Meskipun sulit untuk menerapkan temuan dari kohort kecil yang terdiri dari 9 orang kepada populasi umum, rasio ini agak sejalan dengan data sebelumnya yang menunjukkan tingkat diagnosis 50%.

Tim ini merasa terinspirasi oleh hasilnya, mencatat bahwa metode mereka berhasil mendeteksi kelainan yang dapat dibuktikan dalam subgrup 3 pasien. Saat mereka melanjutkan, para peneliti berharap untuk menyempurnakan protokol tidak invasif ini sebagai alat penelitian, yang dapat secara signifikan meningkatkan aksesibilitas bagi pasien yang mencari diagnosis dan perawatan untuk SFN. 🙏