Trong hai vòng vừa qua, nhiều người khi nhắc đến cơ sở hạ tầng vật lý phi tập trung, vẫn nghĩ đến bộ công thức cực kỳ thô sơ: trước tiên kể một câu chuyện đủ lớn, sau đó nhét vào một phần cứng đã được đóng gói, cuối cùng dùng tỷ suất lợi nhuận để giữ chặt sự chú ý của nhà đầu tư vào chu kỳ hoàn vốn. Câu chuyện nói về việc thách thức các ông lớn đám mây, phần cứng bán là những chiếc hộp tiêu chuẩn hóa, điều thực sự được phóng đại vô hạn lại chính là ảo tưởng của các nhà đầu tư về việc “ai lên xe trước sẽ được ăn thịt”. Vì vậy, bạn sẽ thấy một hiện tượng rất phi lý: ngày càng nhiều người trong thị trường tự xưng là đang làm mạng vật lý, nhưng thực sự có người sẵn sàng trả tiền liên tục cho dịch vụ mạng thì lại ít ỏi; máy móc ngày càng bán nhiều, nhưng đơn hàng thực tế lại không tăng tương ứng; bản đồ nút ngày càng giống như một tấm áp phích quảng cáo dày đặc, chứ không phải là một mạng lưới thương mại được nhu cầu liên tục thắp sáng.
Đây là lý do tại sao tôi luôn cảm thấy rằng cách đơn giản nhất để đánh giá xem một dự án có phải là cơ sở hạ tầng giả tạo hay không không phải là dựa vào số lượng thiết bị đã bán, số lượng "nút" trực tuyến trong cộng đồng, hay số tiền lợi nhuận hàng năm được thổi phồng mà nó hứa hẹn cho những người tham gia ban đầu. Điều duy nhất bạn thực sự cần xem xét là: liệu nó đã triển khai thành công các cơ chế phía cầu hay chưa? Không có nhiệm vụ thực sự, sẽ không có thanh toán thực sự; không có thanh toán thực sự, sẽ không có dòng tiền thực sự; không có dòng tiền thực sự, ngay cả bản đồ phân phối thiết bị ấn tượng nhất cũng chỉ là một đống đồ trang trí điện tử đang chờ giá tiền điện tử bơm vốn. Cái gọi là phi tập trung hóa, một khi mất đi nguồn tài trợ bên ngoài, về cơ bản chỉ là lưu thông nội bộ. Hệ thống như vậy không phải là cơ sở hạ tầng; nó chỉ đơn thuần là một trò chơi tiền bạc được ngụy trang dưới hình thức phần cứng.
Điều khiến tôi quan tâm đến Fabric Foundation chính là việc họ không chỉ dừng lại ở việc "khiến nhiều người mua một chiếc hộp, cắm điện và bật nó lên". Thay vào đó, họ đẩy vấn đề tiến thêm một bước: nếu máy móc thực sự được ứng dụng vào sản xuất, chăm sóc sức khỏe, giáo dục, hậu cần và nhiều tình huống thực tế khác trong tương lai, thì việc xác định, kiểm soát, phân công nhiệm vụ, chịu trách nhiệm, thanh toán và hợp tác với con người đối với những máy móc này là những vấn đề cơ bản phức tạp hơn nhiều so với việc chỉ đơn giản là "bán thiết bị khai thác". Trang web chính thức đã nêu rõ hướng đi này: mục tiêu không phải là bán thiết bị đơn lẻ, mà là xây dựng một cơ sở hạ tầng mở nơi máy móc và con người cùng tham gia. Điều này bao gồm hệ thống nhận dạng máy-người, phân bổ nhiệm vụ và trách nhiệm giải trình phi tập trung, hệ thống thanh toán dựa trên vị trí và sự kiểm soát của con người, cũng như các kênh giao tiếp và dữ liệu giữa máy móc với nhau.
Điều này có nghĩa là Fabric thực sự đang cố gắng giải quyết vấn đề không phải là "tái tạo thị trường cho các bộ định tuyến có thể khai thác tiền điện tử", mà là "tích hợp các máy móc vào một hệ thống kinh tế có thể kiểm chứng, thanh toán và hợp tác". Sự khác biệt giữa hai điểm tưởng chừng nhỏ nhặt này lại đại diện cho hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Cốt lõi của thế giới thứ nhất là bán hàng; cốt lõi của thế giới thứ hai là điều phối. Thế giới thứ nhất tập trung vào việc khiến bạn mua hàng nhanh chóng; thế giới thứ hai tập trung vào cách các máy móc có thể được kích hoạt một cách đáng tin cậy trong các tình huống khác nhau. Với thế giới thứ nhất, sau khi phần cứng được bán, các chi phí phát sinh có thể được giải quyết sau; với thế giới thứ hai, một loạt các câu hỏi phức tạp phải được trả lời: Máy đó là ai? Giới hạn khả năng của nó là gì? Ai giao nhiệm vụ cho nó? Ai chịu trách nhiệm về các sự cố? Việc hoàn thành nhiệm vụ được xác minh như thế nào? Việc thanh toán được thực hiện tự động như thế nào? Lợi ích được phân phối như thế nào giữa các đóng góp dữ liệu và mô hình?
Theo sách trắng, giải pháp của Fabric dựa trên một số trụ cột chính. Đầu tiên là định danh máy móc. Sách trắng nêu rõ rằng trong tương lai, mỗi robot sẽ có được một định danh duy nhất dựa trên các thuật toán mã hóa và công khai siêu dữ liệu liên quan đến khả năng, cấu tạo, sở thích và quy tắc hành vi của nó; đồng thời, lộ trình kỹ thuật đề xuất sử dụng các tiêu chuẩn liên quan đến định danh, quản trị và độ tin cậy, và, nếu khả thi, sử dụng các giải pháp phần cứng như môi trường thực thi đáng tin cậy để hỗ trợ định danh.
Không có định danh, máy móc chỉ là một thiết bị đầu cuối ẩn danh; có định danh, máy móc có thể trở thành một thực thể có trách nhiệm và hướng đến dịch vụ trong mạng lưới. Vấn đề lớn nhất với nhiều mạng lưới vật lý hiện nay không phải là thiếu thiết bị, mà là các thiết bị này không phải là "thực thể" ở cấp độ giao thức, mà chỉ là những con số trên bảng thống kê. Bạn không thể xây dựng lòng tin lâu dài với chúng, thiết kế giá cả phức tạp xung quanh chúng, hoặc giao phó an toàn cho chúng những nhiệm vụ thực tế. Định danh máy móc không chỉ là một thuật ngữ tiếp thị; nó quyết định liệu toàn bộ mạng lưới có thể nâng cấp từ "khai thác phương tiện trực tuyến" lên "nhận đơn đặt hàng phương tiện đáng tin cậy" hay không.
Thứ hai, vấn đề là về việc thanh toán nhiệm vụ, chứ không phải là các ưu đãi cho hoạt động nhàn rỗi. Sách trắng rất rõ ràng trong phần thiết kế kinh tế: ROBO được sử dụng để thanh toán phí mạng, và các dịch vụ bao gồm trao đổi dữ liệu, các tác vụ tính toán và các cuộc gọi API. Để giảm rào cản gia nhập, giá nhiệm vụ có thể được báo giá bằng tài sản ổn định hoặc tiền tệ pháp định, nhưng việc thanh toán trên chuỗi cuối cùng sẽ được chuyển đổi thành ROBO. Trong khi đó, lộ trình chính thức ưu tiên triển khai ban đầu định danh robot, thanh toán nhiệm vụ và thu thập dữ liệu có cấu trúc trong quý đầu tiên năm 2026; quý thứ hai tập trung vào các ưu đãi đóng góp dựa trên việc thực thi nhiệm vụ đã được xác minh và gửi dữ liệu; và quý thứ ba tiếp tục hỗ trợ các nhiệm vụ phức tạp hơn, sử dụng lặp đi lặp lại và quy trình làm việc đa robot.
Khía cạnh quan trọng nhất của phương pháp này không phải là thuật ngữ kỹ thuật, mà là trình tự thực hiện: đầu tiên là nhiệm vụ; sau đó là việc thanh toán; và cuối cùng, các phần thưởng được cung cấp dựa trên công việc đã được xác nhận. Trình tự này rất quan trọng vì nó đảo ngược trực tiếp cách tiếp cận "phát hành token trước, sau đó mới tạo ra các yêu cầu" được nhiều dự án cơ sở hạ tầng giả mạo ưa chuộng. Chỉ khi các phần thưởng được xây dựng dựa trên công việc đã hoàn thành, dữ liệu đã gửi và dịch vụ đã cung cấp thì token mới thực sự hoạt động như nhiên liệu mạng, chứ không chỉ đơn thuần là một chiến lược rút lui.
Thứ ba, nó có các kỹ năng dạng mô-đun, chứ không phải là một hộp đen khép kín. Tài liệu kỹ thuật mô tả ROBO One như một hệ thống nhận thức hiện đại bao gồm hàng chục mô-đun chức năng. Các khả năng cụ thể có thể được thêm hoặc xóa thông qua các chip kỹ năng, tương tự như cửa hàng ứng dụng trên điện thoại di động. Các điểm nổi bật về kỹ thuật cũng đề cập đến các chip kỹ năng và cửa hàng ứng dụng, mà bất kỳ ai cũng có thể xây dựng và đóng góp. Miễn là phần cứng và phần mềm cấp thấp đủ trừu tượng, hệ sinh thái có thể di chuyển giữa các thiết bị khác nhau.
Điểm này thường bị thị trường bỏ qua, nhưng thực tế nó quyết định liệu Fabric có thể tạo ra hiệu ứng mạng lưới thực sự hay không. Bởi vì thứ thực sự khan hiếm không bao giờ là một con chip trong lớp vỏ nhựa, mà chính là "các khả năng có thể tái sử dụng". Nếu một khả năng chỉ có thể được gắn liền với một thương hiệu phần cứng nhất định, thì nó chỉ là một sản phẩm; nếu một khả năng có thể được đóng gói, kích hoạt, xác minh, tính phí và di chuyển trên nhiều nền tảng máy móc, thì nó gần giống với một giao thức. Ngày nay, hầu hết các dự án phần cứng giả đều bán thiết bị với giá cao, trong khi Fabric cố gắng tạo điều kiện thuận lợi cho việc lưu thông các khả năng. Khi các khả năng trở thành các đơn vị có thể giao dịch, giá trị của phần cứng không còn chỉ đến từ thời điểm nó được bán, mà từ mỗi lần kích hoạt liên tục.
Thứ tư, nó kết nối nền kinh tế máy móc với thị trường tài nguyên thực tế, thay vì cho phép thiết bị hoạt động biệt lập. Sách trắng liệt kê cụ thể các thị trường điện, kỹ năng, dữ liệu và sức mạnh tính toán, nêu rõ rằng robot cần điện, dữ liệu thời gian thực và sức mạnh tính toán. Con người có thể cung cấp sức mạnh tính toán cao cấp cho robot, và những người có điện có thể bán điện cho robot thông qua các cơ sở sạc tự động. Con người và robot cũng có thể chia sẻ kỹ năng thông qua các mô hình có ràng buộc.
Điều này rất quan trọng vì nó cho thấy tiềm năng của Fabric vượt xa việc chỉ đơn thuần "robot tự kiếm tiền", đặt robot vào một thị trường mở bao gồm nhiều yếu tố sản xuất khác nhau. Điện năng là một nguồn lực, dữ liệu là một nguồn lực, sức mạnh tính toán là một nguồn lực, và kỹ năng cũng là một nguồn lực. Bất cứ ai có thể thiết lập một khuôn khổ thanh toán thống nhất để tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi các nguồn lực này sẽ có cơ hội lớn hơn để giành được quyền định giá trong thế hệ tiếp theo của nền kinh tế máy móc. Nhiều người hình dung tương lai là sự xuất hiện của một siêu robot, nhưng tôi tin rằng một kịch bản thực tế và có tác động hơn là sự phát triển đầu tiên của một mạng lưới cơ bản cho phép các nguồn lực máy móc khác nhau truy cập, thanh toán và giải quyết giao dịch lẫn nhau. Tại thời điểm đó, giá trị sẽ không nhất thiết chỉ nằm ở các công ty sản xuất robot; nó có nhiều khả năng được nhúng trong các giao thức chịu trách nhiệm về nhận dạng, đối sánh, thanh toán và quản trị.
Vậy nếu bạn nhất định phải hỏi sự khác biệt giữa Fabric và những dự án trên thị trường bắt đầu bằng việc bán các thiết bị phần cứng, thì câu trả lời của tôi là: Fabric cố gắng thiết lập một cú pháp thanh toán cho một xã hội máy móc, trong khi những dự án kia chỉ đơn thuần tạo ra một chiêu trò bán hàng giống như tài chính tiêu dùng. Một mạng lưới máy móc thực sự phải cho phép các máy móc được nhận dạng, khả năng được kết hợp, nhiệm vụ được xác minh, thanh toán được xử lý, dữ liệu được tích lũy và trách nhiệm được truy vết. Nếu không, cho dù có bao nhiêu "nút" đi chăng nữa, chúng chỉ là những bảng cân đối kế toán chất đống trên mặt đất. Vấn đề lớn nhất với nhiều câu chuyện giả tạo mà bạn thấy ngày nay không phải là chúng hoàn toàn không tồn tại về mặt công nghệ, mà là chúng cố tình né tránh những câu hỏi khó khăn và quan trọng nhất: ai trả tiền, tại sao họ nên tiếp tục trả tiền, và tại sao họ nên trả tiền thông qua mạng lưới của bạn?
Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Fabric đã chắc chắn thành công. Ngược lại, thách thức thực sự đối với những người làm việc trên công nghệ nền tảng thường lớn hơn gấp mười lần so với việc bán một thiết bị giải mã tín hiệu truyền hình. Bản báo cáo trắng cũng thừa nhận rằng ở giai đoạn này, họ sẽ triển khai các hợp đồng thông minh trên các môi trường tương thích hiện có để tạo ra các nguyên mẫu chức năng, đồng thời thiết kế mạng lưới lớp đầu tiên để đáp ứng các nhu cầu cụ thể của máy móc phi sinh học, và cuối cùng hướng tới một hình thức mạng chính hoàn chỉnh hơn; lộ trình cho thấy hiện tại họ đang ở giai đoạn đầu triển khai các thành phần, thu thập dữ liệu, khuyến khích đóng góp và xác minh quy trình làm việc đa robot.
Nói cách khác, hiện tại nó giống như việc xây dựng một bộ khung hơn là một cỗ máy khổng lồ hoàn chỉnh, mạnh mẽ. Liệu các tiêu chuẩn nhận dạng có thể được triển khai trên các nền tảng, liệu việc xác minh nhiệm vụ có thể chống lại sự giả mạo, liệu chất lượng dữ liệu có thể liên tục được cải thiện, liệu thị trường kỹ năng mở có thể tạo ra phản hồi tích cực, và liệu sự hợp tác giữa nhiều máy có thể hoạt động ổn định trong các tình huống thực tế hay không—tất cả những điều này vẫn cần thời gian. Thị trường không thiếu những người coi lộ trình là hiện thực, tầm nhìn là doanh thu và khẩu hiệu là rào cản. Nếu Fabric muốn chứng minh mình khác biệt so với những cơ sở hạ tầng giả mạo được ngụy trang dưới dạng các thực thể vật lý, nó phải liên tục mang lại kết quả có thể kiểm chứng được trong tương lai: không phải bằng cách kể những câu chuyện lớn lao hơn, mà bằng cách cho phép nhiều nhiệm vụ thực tế hơn được giải quyết trên chuỗi, cho phép nhiều danh tính máy móc hơn xây dựng uy tín trong mạng lưới và cho phép nhiều người đóng góp hơn được tưởng thưởng cho công việc thực sự của họ.
Nhưng chính vì sự khó khăn mà nó xứng đáng được quan tâm nghiêm túc. Tất cả các cơ sở hạ tầng thực sự có tiềm năng chuyển đổi cấu trúc ngành công nghiệp đều không mấy hấp dẫn trong giai đoạn đầu. Nó thiếu những câu chuyện đơn giản, dễ hiểu về sự giàu có tức thì, và nó cũng không mang lại những bảng lợi nhuận đầu tư đầy hứng khởi. Hầu hết thời gian, nó tẻ nhạt, được thu gọn lại thành những từ ngữ như giao thức, tiêu chuẩn, giao diện, trình điều khiển, xác minh, thanh toán và quản trị—những từ ngữ dường như thiếu giá trị cảm xúc. Tuy nhiên, điều thực sự vượt qua các chu kỳ kinh tế thường nằm chính ở những khía cạnh tưởng chừng như tầm thường này. Sự hào hứng là bạn của doanh số bán phần cứng; sự tẻ nhạt lại là bạn của cơ sở hạ tầng.
Tôi thích hiểu giá trị tiềm năng của Fabric theo cách này: nó không phải là việc dạy thị trường cách mua một thiết bị mới, mà là cố gắng trả lời câu hỏi làm thế nào để tích hợp số lượng lớn các thiết bị, cả hiện có và sắp xuất hiện, vào một mạng lưới duy nhất, có trách nhiệm, có thể quản lý và có khả năng mở rộng. Nếu thành công, người hưởng lợi sẽ không chỉ là một loại thiết bị duy nhất, mà là toàn bộ nền kinh tế máy móc. Khi đó, bạn sẽ không còn thấy "thiết bị của ai bán nhanh hơn", mà là "giao thức của ai có thể xử lý nhiều hoạt động thực tế của máy hơn". Đó sẽ là một bước ngoặt, chuyển từ tăng trưởng dựa trên doanh số sang tăng trưởng dựa trên mức sử dụng, từ câu chuyện về thiết bị sang câu chuyện về nhiệm vụ, và từ tỷ lệ trực tuyến mang tính đầu cơ sang năng suất thực tế.
Do đó, hãy ngừng gộp tất cả các dự án liên quan đến thiết bị vật lý vào khuôn khổ cũ "mua máy móc và chờ chúng tăng giá trị". Thời đại đó dễ tạo ra sự hỗn loạn và cũng dễ dẫn đến sự phá sản nhất. Điều thực sự đáng quan tâm không phải là số lượng thiết bị mà ai đó đã bán trước, mà là ai đang dần dần ghép nối các thành phần cơ bản như nhận dạng máy móc, phân bổ nhiệm vụ, thị trường kỹ năng, thu thập dữ liệu và hợp tác giữa các thiết bị. Fabric, ít nhất là trong tài liệu công khai của nó, trình bày một lộ trình gần hơn với hướng này: trước tiên, đưa máy móc vào trật tự; sau đó, để máy móc tạo ra giá trị; và cuối cùng, để giá trị đó được phân phối trong một mạng lưới mở. Còn về việc con đường này cuối cùng có thể đi xa đến đâu, thị trường chắc chắn sẽ tiếp tục tranh luận; nhưng ít nhất nó đặt ra một câu hỏi giống như tương lai hơn là "khai thác không khí trực tuyến", và đưa ra một câu trả lời giống như cơ sở hạ tầng hơn là "bán hộp và bơm nước".