Бивни моржа

Моржи используют свои знаменитые длинные бивни по разным причинам, каждая из которых делает их жизнь в Арктике немного проще. Они используют их, чтобы вытаскивать свои огромные тела из ледяной воды, что и дало им прозвище «ходячие зубы», а также чтобы пробивать дыры для дыхания в льду снизу. Их бивни, которые есть как у самцов, так и у самок, могут достигать длины около трех футов и на самом деле представляют собой крупные клыки, которые растут на протяжении всей жизни. Самцы моржей, или быки, также используют свои бивни агрессивно для удержания территории и, во время сезона спаривания, для защиты своих гаремов самок, или коров.

Адаптации к Арктике

Другие характерные особенности моржа также чрезвычайно полезны. Поскольку их любимые блюда, особенно моллюски, находятся у темного дна океана, моржи используют свои чрезвычайно чувствительные усы, называемые верхнечелюстными вибриссами, как устройства для обнаружения. Их жирное тело позволяет им комфортно жить в арктическом регионе — моржи способны замедлять сердцебиение, чтобы выдерживать полярные температуры окружающей воды.

Подвиды Атлантического и Тихоокеанского моржей

Два подвида моржа разделены географически. Атлантические моржи обитают в прибрежных районах от северо-восточной Канады до Гренландии, тогда как тихоокеанские моржи обитают в северных морях у берегов России и Аляски, мигрируя сезонно от своего южного ареала в Беринговом море — где они находятся на льду зимой — в Чукотское море. Самки тихоокеанских моржей рождают детёнышей во время весенней миграции на север.

Историческая чрезмерная охота

В настоящее время охоту на моржей разрешено вести только коренным американцам, поскольку вид был поставлен на грань исчезновения из-за чрезмерной охоты в прошлом. Их бивни, масло, кожа и мясо были так востребованы в XVIII и XIX веках, что морж был истреблен в заливе Святого Лаврентия и вокруг острова Сэбл, у побережья Новой Шотландии.