Япония наконец-то сняла перчатки. В редком случае министр финансов Кацунобу Като вышел в прямой эфир на национальном телевидении и продемонстрировал оружие, которое США хорошо знают — японские облигации казначейства на сумму 1,13 триллиона долларов. Когда его спросили, будет ли Япония когда-либо использовать свое положение крупнейшего иностранного кредитора США в качестве рычага на торговых переговорах с администрацией президента Трампа, Като не колебался. "Это существует как карта", — спокойно сказал он, фраза, которая поразила рынки, как молния. Это не была оговорка. Япония всегда избегала даже упоминания о возможности распродажи долговых обязательств США. Но с тех пор как Трамп с апреля бросает "взаимные тарифы", Япония теперь явно держит все свои варианты на столе. Первое объявление о тарифах уже потрясло американские рынки. Доходность резко возросла, облигации были распроданы, и паника начала распространяться. Трамп в конечном итоге приостановил ситуацию на 90 дней — но ущерб уже был нанесен. Экономическое предупреждение Японии: Не толкайте нас слишком далеко. Комментарий Като прозвучал всего через несколько часов после того, как главный торговый переговорщик Японии Рёсей Аказава вернулся из напряженных встреч в Вашингтоне с министром финансов Скоттом Бессентом и другими американскими чиновниками. За закрытыми дверями они, как сообщается, столкнулись из-за импорта автомобилей из США, энергетики и сельскохозяйственных экспортов — во всех областях, где Трамп хочет, чтобы Япония быстро уступила. Япония может согласиться купить больше природного газа или сельскохозяйственной продукции из США — но не без борьбы. Като, который также встретился с Бессентом в конце апреля, явно устал. Аналитики не церемонились. Николас Смит, главный стратег CLSA, сказал: "Теперь это уличная драка. Если у вас есть мощное оружие, не показывать его было бы наивно. Вам не нужно его использовать — просто дать понять, что вы можете, достаточно." И это касается не только Японии. Если Китай — который также владеет горой долгов США — пойдет по такому же пути с аналогичной угрозой, рынок облигаций Америки может рухнуть. Вместе Япония и Китай имеют огромное влияние. И теперь, когда Япония сделала первый шаг, это может вызвать гораздо большую глобальную реакцию. Премьер-министр Японии уже назвал торговую войну Трампа «национальным кризисом». Для Като, известного своей осторожностью и дипломатичностью, говорить так откровенно на публике показывает, насколько серьезно все стало. Еспер Колл из Monex Group выразил это лучше всего: "Когда министр финансов Японии открыто говорит о своих держаниях в облигациях казначейства США, это не просто предупреждение. Это сообщение: мы больше не играем в добреньких." Переговоры между Японией и администрацией Трампа будут intensify в мае, с возможной сделкой к июню. Но одно ясно — Япония больше не просто просит о справедливости. Они говорят: толкните нас снова, и мы подожжем рынок облигаций.
