NASA już ustaliła datę wygaśnięcia Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, planując wycofanie ISS w 2031 roku. Po tym agencja zamierza polegać na prywatnych firmach, aby utrzymać ludzi żyjących i pracujących na orbicie — zmiana, która przekształca niską orbitę Ziemi w zaskakująco konkurencyjny biznes.
Jedną z firm, które mają nadzieję na zajęcie tej roli, jest Vast, startup z Long Beach z około 1,000 pracowników. Vast w dużej mierze był finansowany przez Jeda McCaleba, miliardera współzałożyciela projektów kryptowalutowych Ripple i Stellar. Teraz firma celuje jeszcze wyżej: budując to, co ma nadzieję, że stanie się pierwszą na świecie komercyjną stacją kosmiczną.
Według Forbes, który cytował osobę zaznajomioną z tematem, Vast prowadzi rozmowy na temat pozyskania rundy finansowania w wysokości 300 milionów dolarów, co wyceniłoby firmę na około 2 miliardy dolarów. Runda ma być prowadzona przez Balerion Space Ventures, chociaż źródło ostrzegło, że negocjacje wciąż trwają, a warunki mogą się zmienić.
McCaleb już jasno dał do zrozumienia, że jest gotów sięgnąć głęboko do własnych kieszeni, aby to zrealizować, wcześniej mówiąc, że mógłby zainwestować do 1 miliarda dolarów ze swojego osobistego majątku. W październiku Vast ujawnił również, że In-Q-Tel—oddział kapitału venture wspierany przez CIA—dokonał nieujawnionej inwestycji i przyjął rolę obserwatora zarządu.
Ani Vast, ani Balerion Space Ventures nie skomentowały potencjalnej rundy finansowania.
Po stronie sprzętowej, Vast planuje uruchomić swoją pierwszą stację prototypową, Haven-1, w 2026 roku. Firma twierdzi, że zacznie wysyłać komponenty większej stacji kontynuacyjnej, Haven-2, na orbitę do 2028 roku. Cel: prywatny zamiennik ISS, gdy NASA wycofa się.
Vast nie jest sam w dążeniu do tej możliwości. McCaleb dołącza do rosnącej listy miliarderów, którzy stawiają na to, że stacje kosmiczne są następną wielką inwestycją infrastrukturalną. Axiom Space, założona przez miliardera Kama Ghaffariana, również ściga się, aby zbudować stację komercyjną, chociaż Forbes doniósł w zeszłym roku, że firma napotykała trudności w realizacji swoich planów. Tymczasem Blue Origin Jeffa Bezosa—lepiej znane z rywalizacji z SpaceX Elona Muska—także cicho pracuje nad swoimi ambicjami związanymi ze stacją kosmiczną.
Jeśli plan NASA się powiedzie, kto wygra ten wyścig, nie będzie tylko budować stacji. Będzie budować przyszły adres dla ludzi w orbicie.---------------Autor: Oliver ReddingSeattle Newsdesk / Breaking Crypto News
Subskrybuj GCP w czytniku
