W lutym 2011 roku Hal Finney, jeden z najwcześniejszych uczestników sieci Bitcoin, napisał wczesne wyjaśnienie, jak działa ta sieć:

• Bitcoiny są wydawane poprzez kopanie poprzez rozwiązywanie problemów matematycznych

• Trudność jest dostosowywana, aby utrzymać średnio 10 minut na blok

• Nagroda za blok jest zmniejszana o połowę co cztery lata

• Całkowita podaż jest ograniczona do 21 milionów bitcoinów.

• Przelewy są dokonywane za pomocą kluczy kryptograficznych i podpisów cyfrowych.

• Transakcje są rejestrowane w rozproszonym rejestrze weryfikowanym przez sieć.

To wczesne wyjaśnienie pokazuje, że fundamentalne zasady Bitcoina, od niedoboru po decentralizację, były jasne od samego początku.