#CryptoSecurity101 Bitcoin działa dzięki współpracy komputerów, z których każdy działa jako węzeł w sieci bitcoin peer-to-peer. Każdy węzeł utrzymuje niezależną kopię publicznego rozproszonego rejestru transakcji, zwanego blockchainem, bez centralnego nadzoru. Transakcje są weryfikowane za pomocą kryptografii, zapobiegając wydaniu bitcoinów jednej osobie przez drugą, pod warunkiem, że właściciel bitcoinów zachowuje pewne wrażliwe dane w tajemnicy.[7]: ch. 5 

Konsensus między węzłami dotyczący treści blockchaina osiągany jest za pomocą intensywnego obliczeniowo procesu opartego na dowodzie pracy, zwanego wydobywaniem, które jest realizowane przez komputery zaprojektowane specjalnie do tego celu.[7]: ch. 12  Wydobywanie zużywa duże ilości energii elektrycznej i było krytykowane za swój wpływ na środowisko.[10]