#Liquidity101 Bitcoin działa dzięki współpracy komputerów, z których każdy działa jako węzeł w sieci peer-to-peer bitcoin. Każdy węzeł utrzymuje niezależną kopię publicznego rozproszonego rejestru transakcji, zwanego blockchainem, bez centralnego nadzoru. Transakcje są weryfikowane za pomocą kryptografii, co zapobiega wydawaniu bitcoinów jednej osoby przez inną osobę, o ile właściciel bitcoina zachowuje pewne wrażliwe dane w tajemnicy.[7]: rozdz. 5 

Konsensus między węzłami na temat treści blockchaina osiąga się dzięki zasobożernemu procesowi opartemu na dowodzie pracy, zwanym wydobywaniem, które jest realizowane przez komputery zaprojektowane w tym celu.[7]: rozdz. 12  Wydobywanie zużywa dużą ilość energii elektrycznej i było krytykowane za swój wpływ na środowisko.[10]