Mentre la riorganizzazione fallimentare di FTX procede, l'aumento delle spese legali sta causando notevoli preoccupazioni.

Secondo una dichiarazione del 15 giugno dei consulenti di FTX, le spese di FTX sono ammontate a 121,8 milioni di dollari tra il 1° febbraio e il 30 aprile, comprese le spese legali, di consulenza e per i servizi finanziari.

Tra questi, lo studio legale Sullivan & Cromwell ha addebitato commissioni per 37,6 milioni di dollari, pari al 30,9% delle commissioni e delle spese totali; la banca di investimento Jefferies ha addebitato le commissioni più basse, con solo più di 700.000 dollari che rappresentano lo 0,6% delle commissioni e delle spese totali. ; la ristrutturazione di Alvarez e Marsel Advisor comporta un costo di 37 milioni di dollari, inclusi 1,1 milioni di dollari in commissioni, di cui 51.225 dollari per i pasti, 149.155 dollari per l'alloggio e 1.995 dollari per altre spese varie; FTI Consulting in un flusso di lavoro chiamato "Exchange Restart" Sono state spese circa 686,8 ore sul progetto e sono stati addebitati $ 761.997,70.

Va notato che secondo le disposizioni della legge fallimentare statunitense, la priorità delle spese sopra menzionate nella liquidazione futura è superiore rispetto ai crediti ordinari non garantiti prima della dichiarazione di fallimento, cioè tutti i tipi di spese di gestione verranno liquidate per prime e poi i creditori saranno risarciti.

Naturalmente, l’attuale CEO di FTX John J. Ray III, che guadagna uno stipendio orario di $ 1.300, non è privo di risultati. In un’udienza nel Delaware a maggio, gli avvocati di FTX hanno affermato che finora aveva recuperato più di 7,3 miliardi di dollari in asset, con un aumento di 800 milioni di dollari rispetto a gennaio: un buon segno per i creditori. Inoltre, anche John J. Ray III ha confermato il piano FTX 2.0 e prevede di riavviare FTX.

Tuttavia, la trasparenza e la razionalità delle spese correlate sono ancora controverse, e John J. Ray III ovviamente non ha fatto un buon lavoro a questo riguardo.

Recentemente, il giornalista di Bloomberglaw Roy Strom ha scritto un articolo introducendo il mistero dietro le spese legali di FTX. L'Odaily Planet Daily ha compilato l'articolo come segue:

Per i laureati in giurisprudenza che stanno per iniziare a lavorare presso i più grandi studi legali del Paese, questo può essere un momento di grande ansia. Alcuni studi legali stanno licenziando avvocati e ritardando le date di inizio attività degli associati, sperando di tagliare i costi in un momento in cui il volume delle trattative aziendali è crollato. Ma c’è un settore in cui alcuni importanti studi legali reclutano costantemente nuovi dipendenti: i casi di fallimento.

I nuovi avvocati di Sullivan & Cromwell (FTX Law Group), Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan (FTX Counsel), Paul Hastings e altri stanno accumulando ore fatturabili su importanti casi di fallimento. Alcuni di questi avvocati avevano tempo fino a maggio o giugno di quest'anno per diventare avvocati autorizzati, secondo i registri della New York Bar Association. Molti di questi laureati in giurisprudenza nella classe del 2022 stanno già addebitando tasse prima ancora di ottenere la licenza per esercitare la professione legale.

Lo studio legale Sullivan & Cromwell, ad esempio, ha almeno 33 laureati nel 2022 che iniziano a riscuotere le indennità di tempo nel caso di fallimento di FTX. Gli avvocati alle prime armi, che in genere fatturavano 775 dollari l'ora, hanno lavorato più di 9.500 ore e hanno totalizzato più di 7,4 milioni di dollari di onorari, secondo i documenti giudiziari depositati dallo studio.

In soli sei mesi, i 33 nuovi avvocati di Sullivan & Cromwell hanno fruttato una media di circa $ 225.000 - e non si prevede che il caso si concluderà presto, e presto si aggiungeranno all'elenco dei profitti - Hanno aiutato Sullivan & Cromwell a guadagnare quasi 6 milioni di dollari per socio azionario. Gli onorari addebitati dai nuovi avvocati erano una frazione degli 80 milioni di dollari addebitati da Sullivan & Cromwell a FTX.

In effetti, molti clienti aziendali si rifiuteranno di pagare per un nuovo avvocato perché ritengono che non dovrebbero pagare mentre l'"avvocato junior" sta imparando l'attività di avvocato. A New York, i laureati privi di documenti stanno studiando per l'esame di abilitazione mentre lavorano per le aziende o aspettano i risultati dello scorso febbraio o luglio.

L'avvocato di etica legale Jan Jacobowitz ha affermato che i laureati in giurisprudenza possono fare ricerche, rivedere documenti e correggere bozze, ma semplicemente non possono fornire consulenza legale ai clienti. I laureati privi di documenti devono lavorare sotto la supervisione di un avvocato, ha detto. "I laureati in giurisprudenza sono considerati 'non avvocati' ai sensi delle regole di condotta professionale. Le regole stabiliscono che la gestione degli studi legali dovrebbe stabilire politiche e procedure in modo che tutti gli avvocati e i non avvocati aderiscano al codice etico legale."

Nello specifico di Sullivan & Cromwell, uno degli avvocati più effettivamente coinvolti nel caso FTX non era ancora registrato come avvocato autorizzato a New York. Dopo aver superato l'esame giudiziario nel luglio 2022, ha lavorato "fino a tarda notte" (il che implica che fosse impiegata in violazione delle norme). Solo nel mese di febbraio, l'avvocato ha lavorato in media più di sette ore al giorno per un periodo di sei mesi, ha registrato più di 950 ore fatturabili e ha guadagnato allo studio 740.000 dollari, come mostrano i documenti del tribunale;

I documenti del tribunale mostrano anche che un altro avvocato alle prime armi di Sullivan & Cromwell ha superato l'esame di avvocato di New York nel febbraio 2022, ma non ha nemmeno ottenuto la licenza di avvocato di New York. Tuttavia, il suo compenso è di 1.310 dollari l'ora, molto meno di 775 dollari altre nuove spese legali. Fa pagare la stessa tariffa di un altro avvocato che si è laureato in giurisprudenza nel 2019 e ha ottenuto la licenza nel 2020. Gli avvocati che si sono laureati nel 2021 in genere chiedono $ 960 l'ora.

Sullivan & Cromwell non è l'unica azienda che impiega avvocati alle prime armi nei casi di fallimento del Capitolo 11.

Quinn Emanuel, che è stato assunto come consulente speciale per il contenzioso nel caso FTX, ha sette avvocati che non avranno la licenza fino al 2023. I documenti del tribunale mostrano che facevano pagare 747 dollari l'ora e guadagnavano quasi 665.000 dollari, mentre l'azienda fatturava ai laureati in giurisprudenza privi di documenti, chiamati assistenti legali, 508,50 dollari.

Paul Hastings ha anche due nuovi arrivati ​​nel caso FTX, che sono avvocati del comitato dei creditori. Nel marzo di quest'anno, l'avvocato matricola Paul Hastings ha lavorato 243 ore, compresi i fine settimana, una media di quasi otto ore al giorno. Le spese legali di Paul Hastings ammontano ora a 855 dollari l'ora, rispetto ai 755 dollari di febbraio, fino ad oggi l'azienda ha fatturato quasi 950.000 dollari;

La domanda è: è troppo tardi per cambiare carriera e diventare un avvocato specializzato in diritto fallimentare?