I titoli dicono che il conflitto riguarda l'Iran. Ma la storia più profonda potrebbe riguardare qualcosa di molto più grande: la fornitura energetica della Cina e l'equilibrio globale di potere.
Per anni, la Cina ha costruito silenziosamente un potente oleodotto attraverso paesi sotto sanzioni occidentali — principalmente Iran e Venezuela. Queste due nazioni sono diventate fornitori chiave di petrolio greggio scontato per le raffinerie cinesi.
La Cina ha acquistato la maggior parte delle esportazioni di petrolio dell'Iran, spesso a prezzi $8–$13 più bassi per barile rispetto ai benchmark globali. Questo sconto consente alle raffinerie cinesi di risparmiare miliardi ogni anno mantenendo il loro enorme settore manifatturiero in funzione a costi inferiori.
Il Venezuela è stato un altro partner cruciale. A un certo punto, la Cina assorbiva una grande parte delle esportazioni di petrolio greggio del Venezuela, gran parte del quale si muoveva attraverso una "flotta ombra." Questi petrolieri spesso disattivavano i sistemi di tracciamento, trasferivano petrolio in mare o cambiavano l'etichettatura delle spedizioni attraverso paesi terzi per evitare sanzioni.
Ma il prezzo è solo una parte della storia.
Alcuni di questi contratti energetici sono stati stipulati in yuan cinesi piuttosto che in dollari statunitensi. Questo è importante poiché il petrolio globale è sempre stato scambiato in dollari statunitensi, segnando la superiorità finanziaria degli Stati Uniti.
Ogni barile scambiato al di fuori del sistema valutario del dollaro indebolisce il sistema finanziario statunitense.
Il petrolio iraniano e venezuelano ha consentito alla Cina di garantire le proprie importazioni energetiche a basso costo e ha fornito alla Cina petrolio a buon mercato, facilitando anche l'incorporazione graduale dello yuan nel commercio internazionale.
Questa è anche la ragione delle richieste della Cina di de-escalation nei conflitti commerciali con quei paesi. È semplicemente una questione di proteggere le catene di approvvigionamento che forniscono carburante all'industria cinese.
Al contrario, per Pechino, queste reti energetiche presentano a Washington un intero problema geopolitico.
Nel frattempo, il resto del mondo si concentra sull'energia mentre gli Stati Uniti vedono le tensioni geopolitiche come un pretesto per le rotte commerciali del petrolio, il controllo della valuta e una competizione per la supremazia mondiale.
In poche parole, nel XXI secolo, l'energia è potere e il potere è ciò che definisce una superpotenza.
