“Attacchi preventivi” o “attacchi proattivi” non hanno alcuna base nel diritto internazionale. Sono semplici eufemismi per il crimine di aggressione, ovvero l'uso della forza contro un altro Stato senza giustificazione legale.

Il Tribunale Militare Internazionale di Norimberga ha descritto il crimine di aggressione come il “supremo crimine internazionale” poiché “contiene in sé il male accumulato di tutto”