#CEXvsDEX101 Il bitcoin funziona attraverso la collaborazione di computer, ognuno dei quali agisce come un nodo nella rete peer-to-peer del bitcoin. Ogni nodo mantiene una copia indipendente di un registro pubblico distribuito delle transazioni, chiamato blockchain, senza supervisione centrale. Le transazioni vengono convalidate attraverso l'uso della crittografia, impedendo a una persona di spendere il bitcoin di un'altra persona, purché il proprietario del bitcoin mantenga segreti alcuni dati sensibili. [7]: cap. 5 

Il consenso tra i nodi riguardo al contenuto della blockchain è raggiunto utilizzando un processo computazionalmente intenso basato sulla prova di lavoro, chiamato mining, che viene eseguito da computer appositamente progettati. [7]: cap. 12  Il mining consuma grandi quantità di elettricità ed è stato criticato per il suo impatto ambientale. [10]