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Gli Emirati Arabi Uniti, in particolare Dubai, si pubblicizzano spesso come un faro di modernità, lusso e opportunità. Eppure, quando si tratta di libertà di espressione e di dibattito aperto durante le crisi, rivela un lato sorprendentemente simile ai regimi autoritari come la Cina. A seguito delle recenti escalation che coinvolgono attacchi missilistici e droni iraniani su obiettivi degli EAU—compresi gli impatti a Dubai e Abu Dhabi—il governo ha dato priorità al controllo della narrazione piuttosto che alla trasparenza. I messaggi ufficiali esortavano alla calma e istruivano i residenti a non farsi prendere dal panico. Quasi immediatamente, sono seguite avvertenze: condividere informazioni o video non verificati provenienti da fonti non ufficiali potrebbe portare a conseguenze gravi. Sotto il Decreto Federale-Legge n. 34 del 2021 (la legge contro le voci e i crimini informatici), le autorità hanno intensificato la repressione. Pubblicare o anche ripubblicare filmati ritenuti fuorvianti o provenienti da "fonti sconosciute" comporta pene pecuniarie fino a 200.000 AED (circa 54.000 $) e un minimo di un anno di carcere. In alcuni casi legati alla diffusione di panico o alla contraddizione delle dichiarazioni ufficiali, i trasgressori affrontano almeno due anni di carcere e multe altrettanto elevate. Questo approccio autoritario ha avuto un effetto paralizzante. Molti influencer che hanno costruito i loro marchi promuovendo l'immagine glamour di Dubai come "il posto più sicuro della terra" sono diventati conspicuamente silenziosi. Alcuni hanno completamente eliminato contenuti—una ha riportato di aver rimosso un video che aveva girato di detriti in fiamme proprio fuori dal suo appartamento, citando la necessità di rispettare le regole degli EAU e di evitare problemi. Altri hanno iniziato a pubblicare tendenze di supporto, favorevoli al regime. Il record degli EAU sulla libertà di stampa sottolinea questa realtà. Secondo l'Indice Mondiale della Libertà di Stampa 2025 di Reporters Without Borders (RSF), il paese si posiziona al 164° posto su 180 nazioni, con un punteggio di 26,91—collocandolo nella categoria "molto grave" e accanto a nazioni come la Cina (spesso classificata vicino al fondo) e altre con controlli mediatici severi. Questo basso ranking riflette problemi sistemici: leggi repressive, interferenze politiche e minacce a chiunque sfidi la linea ufficiale. Pensa al contesto: missili intercettati in volo, detriti che danneggiano siti di lusso, aeroporti e porti interrotti, mercati azionari a Dubai e Abu Dhabi chiusi per giorni prima di riaprire con forti vendite (con il benchmark di Dubai che scende di quasi il 5%), e centinaia di migliaia di viaggiatori bloccati a causa delle cancellazioni di voli. Eppure, in mezzo a questo caos, l'attenzione del governo sembrava spostarsi rapidamente sul silenziare il dibattito piuttosto che affrontare apertamente le preoccupazioni pubbliche. Quando uno stato deve ricorrere a minacce di multe enormi e pene detentive solo per impedire alle persone di condividere ciò che vedono con i propri occhi, segnala che la situazione è molto più grave di quanto si ammetta. La vera stabilità non teme il dibattito aperto—sopporta l'esame. Questo non riguarda il negare i successi di Dubai negli affari o nel turismo. Si tratta di riconoscere che facciate appariscenti possono nascondere controlli severi sulla libertà di parola, proprio come in altri ambienti ad alto controllo. La libertà non dovrebbe essere condizionata al livello di comfort del governo. (Riferimenti tratti dall'Indice Mondiale della Libertà di Stampa RSF 2025, Decreto Federale-Legge n. 34 del 2021 e rapporti recenti sugli impatti del conflitto Iran-EAU.\u003cc-6/\u003e