crime

A former Los Angeles Police Department officer was found guilty Monday of kidnapping and robbery after he and a crew of accomplices impersonated police officers to steal $350,000 in Bitcoin from a 17-year-old in a Koreatown high-rise.

Key Takeaways
Former LAPD officer convicted of kidnapping and robbery over a $350,000 Bitcoin heist.Fake police raid used vests, handcuffs, and insider access to target a 17-year-old.Victim threatened with violence before handing over crypto hard drive.Jury rejected defense claim about the origin of the Bitcoin.
Eric Halem, 38, was convicted March 2, 2026, following less than a day of jury deliberation at Los Angeles County Superior Court. Sentencing is scheduled for March 31.
The Robbery
On December 28, 2024, Halem and his co-conspirators entered a residential high-rise wearing police vests and told occupants they were there to execute a search warrant. They used an access code - provided by an inside contact - to bypass building security. Once inside the unit, they restrained the victim's girlfriend using LAPD-issued handcuffs.
When the 17-year-old returned to the apartment, the men threatened to shoot him in the foot, waterboard him, and kill him. He eventually handed over a hard drive holding the cryptocurrency. The entire operation bore the hallmarks of a calculated, intelligence-driven heist rather than an opportunistic crime.
Who Is Eric Halem?
Halem spent 13 years with the LAPD before resigning in 2022. At the time of the robbery, he held the status of active reserve officer — a detail prosecutors leaned on heavily to establish how he obtained department-issued restraints and understood police protocols well enough to sell the impersonation.
Outside law enforcement, Halem ran DriveLA, a luxury car rental business, and was reportedly in development on a reality TV show centered on his lifestyle. He was already under investigation for insurance fraud involving a staged accident with a Bentley when he was arrested for the Bitcoin theft — a sequence of events that painted a portrait of someone long comfortable bending rules before crossing into violent crime.
Halem's legal team attempted to muddy the waters at trial by eliciting testimony suggesting the victim's cryptocurrency was itself obtained through fraud. The argument did not move the jury. The origin of stolen property has no bearing on whether a robbery occurred, and deliberations wrapped up quickly.
A Growing Pattern
The case fits an increasingly recognized template: criminals using the perceived authority of law enforcement to coerce victims into surrendering digital assets. Cryptocurrency, unlike cash, leaves no physical trace once transferred — making it a high-value target for organized theft operations willing to use violence.
The parallels to the 2024 federal conviction of Remy St Felix are notable. St Felix led an interstate ring that kidnapped victims across multiple U.S. states to extract Bitcoin access through physical force. Halem's case suggests the tactic has taken root at the local level as well, with participants drawn from institutions that provide both tactical knowledge and credibility.
Halem's co-defendants, including Gabby Ben, have not yet stood trial. Prosecutors allege Ben has ties to the Israeli criminal underground and was closely connected to Moshe Matsri. The broader network behind the robbery remains an open question as those cases proceed.
#bitcoin #crime

Riot Platforms ha concordato di pagare 20 milioni di dollari in contante a SBI Crypto, ponendo fine a una battaglia legale di alto profilo legata a un accordo di hosting di mining di bitcoin fallito nel 2021.

Punti chiave
Riot pagherà 20 milioni di dollari per risolvere la sua controversia con SBI Crypto.
Una sentenza chiave della corte ha ridotto drasticamente i danni potenziali prima dell'accordo.
L'accordo segue un risarcimento di 185 milioni di dollari da parte di Rhodium nel 2025.
Riot ha riportato un fatturato record nel 2025 e sta virando verso infrastrutture di IA e HPC.
L'accordo rimuove un importante onere legale proprio mentre l'azienda accelera la sua transizione verso l'IA e le infrastrutture di calcolo ad alte prestazioni.

Alexey Pertsev, il fondatore del servizio di anonimizzazione delle criptovalute Tornado Cash, è accusato dalle autorità olandesi di presunto coinvolgimento nel riciclaggio di una somma di 1,2 miliardi di dollari.
Alexey Pertsev accusato di oltre trenta atti illegali
Tornado Cash è sempre più sotto esame per la sua associazione con il crimine delle criptovalute, piuttosto che per la fornitura dei servizi previsti. Gli investigatori olandesi hanno seguito Pertsev in relazione a una serie di indagini, tra cui 36 transazioni sospette. Tra i più importanti figurano i 175 ETH trasferiti dal protocollo crittografico Ronin Bridge, collegato ad Axie Infinity.

Due adolescenti della California stanno affrontando accuse di reato da adulti dopo che le autorità dicono che hanno compiuto un'invasione domestica violenta a Scottsdale, in Arizona, prendendo di mira una famiglia che credevano controllasse decine di milioni di dollari in criptovaluta.

Punti Chiave
Due adolescenti avrebbero preso di mira una casa a Scottsdale in un tentativo fallito di rubare 66 milioni di dollari in criptovaluta.
I sospetti si sono spacciati per autisti di consegna, hanno aggredito i residenti e sono fuggiti prima di essere arrestati dopo un breve inseguimento da parte della polizia.
Gli investigatori affermano che l'attacco potrebbe far parte di una crescente tendenza di "attacchi con chiave inglese" violenti legati al furto di criptovalute.

Un agente della polizia federale australiana nega le accuse di confisca non autorizzata di bitcoin da un portafoglio hardware sulla scena dell'intervento e il loro trasferimento allo scambio di criptovaluta Binance.
L'agenzia anti-corruzione australiana (NACC) ha accusato questo agente della polizia federale di aver svuotato il portafoglio hardware Trezor, contenente 81,62 bitcoin, sul luogo dell'incidente. Per sostenere la loro affermazione secondo cui i bitcoin sarebbero stati trasferiti nella sua proprietà, le autorità hanno fatto affidamento su programmi di tracciamento delle criptovalute.