Il y a quelque chose d'unique et d'angoissant Ă avoir sa cryptomonnaie volĂ©e. Toutes les transactions sont enregistrĂ©es sur un registre numĂ©rique, connu sous le nom de blockchain, donc mĂȘme si quelqu'un prend votre argent et le met dans son propre portefeuille crypto, il est toujours visible en ligne.
"Vous pouvez voir votre argent là sur la blockchain publique, mais il n'y a rien que vous puissiez faire pour le récupérer," dit Helen, qui a perdu environ 315 000 $ (£250 000) aux voleurs.
Elle le compare à regarder un cambrioleur entasser vos biens précieux de l'autre cÎté d'un gouffre infranchissable.
Pendant sept ans, Helen et son mari Richard (ce n'est pas son vrai nom), tous deux résidents britanniques, ont acheté et accumulé des piÚces de crypto appelées Cardano.
Ils aimaient l'idée d'investir dans un actif numérique qui avait le potentiel d'augmenter considérablement en valeur, contrairement aux fonds épargnés de maniÚre plus conventionnelle. Ils savaient que c'était plus risqué, mais ils prenaient soin de garder leurs clés numériques en sécurité.
Mais d'une maniĂšre ou d'une autre, des hackers ont accĂ©dĂ© Ă leur compte de stockage cloud, oĂč ils gardaient des informations sur leurs portefeuilles crypto et comment y accĂ©der.
En février 2024, aprÚs un petit transfert test, les criminels ont envoyé toutes les piÚces du couple à leurs propres portefeuilles numériques lors d'une attaque rapide et silencieuse.
Le couple a ensuite regardĂ© pendant des mois alors que leur argent Ă©tait dĂ©placĂ© d'un portefeuille Ă un autre, impuissant Ă faire quoi que ce soit. (La contradiction inhĂ©rente Ă la crypto-monnaie est que toutes les transactions sont traçables publiquement, mais les utilisateurs peuvent ĂȘtre publiquement introuvables s'ils le choisissent.)
Helen et Richard ne sont pas riches. Elle est assistante personnelle, il est compositeur, et ils avaient de grands espoirs pour leurs investissements en Cardano.
"Nous avions acheté ces piÚces pendant si longtemps... Nous avons utilisé chaque centime que nous pouvions trouver pour en acheter davantage," dit Richard. "à part la mort de mes parents, ce vol est la pire chose qui me soit arrivée."
Depuis lors, Helen est en mission pour rĂ©cupĂ©rer leur argent. Elle a obtenu des rapports dĂ©taillĂ©s de diverses forces de police et des dĂ©veloppeurs de Cardano. Maintenant, mĂȘme si elle a l'adresse du portefeuille des criminels, il n'y a rien que quelqu'un puisse faire pour les dĂ©masquer.
Leur plan est d'Ă©conomiser suffisamment pour engager des enquĂȘteurs privĂ©s afin d'essayer de retracer les hackers.
"Cela vous laisse un sentiment d'impuissance," dit-elle, "mais je vais continuer Ă essayer."
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