Starcloud parie sur l'exploitation minière de Bitcoin dans l'espace
L'exploitation minière de Bitcoin laisse derrière elle la science-fiction. Starcloud, une startup américaine soutenue par Nvidia, affirme qu'elle prévoit d'implémenter des ASIC de minage dans son deuxième vaisseau spatial d'ici la fin de 2026. Si le test est concluant, la société deviendrait la première à miner du bitcoin depuis l'orbite terrestre.
Starcloud prévoit de lancer les premiers ASIC de minage de Bitcoin en orbite en 2026.
Cependant, la rentabilité réelle reste à prouver.
Starcloud ne parle plus d'un concept vague, mais d'un test concret annoncé par son directeur général, Philip Johnston. Son pari repose sur une idée simple : dans l'espace, l'énergie solaire est abondante, continue et ne concurrence pas directement les réseaux électriques terrestres. Pour Starcloud, cela pourrait transformer l'exploitation minière de Bitcoin en un usage naturel de la computation orbitale, beaucoup plus facile que l'IA de haute performance, qui nécessite des puces GPU beaucoup plus coûteuses.
Le projet de Starcloud n'est pas né de nulle part. Fondée en 2024, l'entreprise s'est d'abord concentrée sur des centres de données orbitaux conçus pour faire face à la croissance explosive de la puissance informatique, en particulier pour l'IA. Elle a déjà mis en orbite un satellite équipé d'une GPU Nvidia H100 et, depuis lors, affirme être capable d'exécuter et même d'entraîner des modèles d'IA dans l'espace.
Dans ce contexte, le Bitcoin semble presque une déviation logique. Philip Johnston explique que les ASIC coûtent significativement moins par watt que les GPU. Il cite une différence de prix surprenante : environ 1 000 $ pour un ASIC de 1 kilowatt, contre jusqu'à 30 000 $ pour une puce B200 de la même puissance. De cette perspective, l'exploitation minière devient une porte d'entrée plus réaliste vers la rentabilité orbitale pour Starcloud.
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