La physique quantique a commencé par une expérience simple mais très étrange.
Pour le comprendre, imaginez deux situations.
Premier — vagues dans l'eau
Imaginez que vous lancez deux petites pierres en même temps dans de l'eau calme.
De chaque pierre, des vagues circulaires se propagent vers l'extérieur.
Lorsque les vagues se rencontrent :
dans certains endroits, elles s'additionnent — la vague devient plus grande;
dans d'autres endroits, elles s'annulent — l'eau devient presque plate.
Cela crée un motif de vagues alternées fortes et faibles.
Cela s'appelle l'interférence.
Les vagues se comportent toujours comme ça. C'est normal.
Maintenant, imaginez un petit pistolet
Imagine que vous avez un petit pistolet qui tire de très petites billes.
Ces billes représentent des particules de lumière (photons) ou des électrons.
Vous tirez sur un mur qui a deux trous étroits à côté l'un de l'autre.
Derrière ce mur se trouve un autre écran qui montre où les billes atterrissent.
Que devrait-il se passer selon la logique normale?
Les billes volent droit.
Certaines passent par le trou de gauche → elles atterrissent sur le côté gauche.
D'autres passent par le trou de droite → elles atterrissent sur le côté droit.
Sur l'écran arrière, vous devriez voir deux piles nettes, comme deux petites tas de sable.
C'est ainsi que se comportent les particules ordinaires.
Mais quelque chose d'autre est arrivé
Les physiciens ont effectué exactement cette expérience.
Et ils ont vu quelque chose d'inattendu.
Même quand les « billes » (photons ou électrons) étaient envoyées une à la fois, très lentement,
après un certain temps, l'écran arrière ne montrait pas deux tas.
Au lieu de cela, il montrait un motif rayé :
bandes lumineuses — sombre — lumineuses — sombre…
Tout comme les ondes dans l'eau.
Cela signifiait que chaque « bille » ne se comportait pas comme une simple particule solide.
C'était comme si elle passait d'une manière ou d'une autre à travers les deux trous en même temps,
comme une onde qui se divise en deux parties,
puis se recombine et atterrit comme un seul point sur l'écran.
Et voici la partie la plus étrange
Les physiciens ont alors décidé de vérifier :
Par quel trou la bille passe-t-elle réellement?
Ils ont placé des détecteurs près des trous — comme de petites caméras.
Et ensuite, quelque chose a changé.
Le motif rayé a disparu.
Seules deux piles restaient —
exactement ce que nous attendrions de billes ordinaires.
Donc :
Quand nous ne regardons pas, la particule se comporte comme une onde (bandes).
Quand nous regardons, elle se comporte comme une particule (deux tas).
C'était le choc
Il y a environ 100 ans, ce résultat a profondément choqué les physiciens.
Jusqu'alors, les gens croyaient :
quelque chose est soit une particule ;
ou c'est une onde.
Mais à des échelles très petites, la réalité ne suit pas cette règle.
De tout petits objets peuvent se comporter comme des particules et comme des ondes.
Et l'acte de mesure les oblige à « choisir » un comportement.
Ce résultat étrange est devenu la fondation de la mécanique quantique —
la théorie qui décrit comment la nature fonctionne à la plus petite échelle.
Et beaucoup plus tard, l'idée des ordinateurs quantiques a également grandi à partir de cette découverte.
Parce que si de petites particules peuvent exister dans plusieurs possibilités en même temps,
peut-être que nous pouvons utiliser ce comportement pour traiter l'information d'une manière complètement nouvelle.
Tout cela a commencé avec deux petits trous dans un mur.