Le choix de 100 milliards de tokens pour le XRP n'était pas aléatoire, mais plutôt une décision de conception technique et économique axée sur l'objectif original du projet : être un système de paiements global efficace pour les banques et les institutions financières.
Contrairement au Bitcoin, qui a été conçu comme de "l'or numérique" (rare et difficile à extraire), le XRP a été pensé comme une "huile" pour les rouages du système financier.
L'objectif principal de XRP est d'agir comme une "monnaie de pont" pour les transferts internationaux, comme par exemple échanger des Réais contre des Yens sans passer par le Dollar.
Pour remplacer ou aider le système SWIFT, qui déplace des trillions de dollars chaque jour, un approvisionnement massif de tokens était nécessaire.
Si l'offre était petite (comme les 21 millions de Bitcoin), la forte demande pour des transactions mondiales pourrait rendre chaque unité excessivement coûteuse et volatile, rendant son utilisation comme moyen d'échange rapide pour les banques difficile. 100 milliards garantissent qu'il y a suffisamment de liquidité pour déplacer de grands volumes d'argent fiat.
Les créateurs voulaient éviter la nécessité d'utiliser de nombreux décimales pour les transactions quotidiennes. Alors que le Bitcoin est divisible en 8 décimales, le XRP a été conçu avec un grand nombre entier de 100 milliards et divisible jusqu'à 6 décimales. La plus petite unité du XRP s'appelle "drop" (1 XRP = 1.000.000 de drops).
L'approvisionnement total en "unités atomiques" du XRP est de 100 \times 10^9 \times 10^6 = 10^{17} drops. Cela offre un volume d'unités de base supérieur à celui du Bitcoin, permettant des microtransactions et des ajustements fins de valeur sans problèmes d'arrondi dans un scénario d'adoption mondiale massive.
Contrairement au Bitcoin ou à Ethereum (à l'origine), le XRP n'a pas de minage, ce qui évite une consommation d'énergie massive et garantit des transactions rapides et bon marché.
Comme il n'y a pas de mineurs pour "découvrir" de nouveaux tokens, tous les 100 milliards ont été créés à l'instant zéro, dans le bloc génèse en 2012. Cela définit le plafond maximum : il n'y aura jamais plus de 100 milliards de XRP.
Curieusement, bien que 100 milliards semble beaucoup, ce nombre ne fait que diminuer, car le XRP a un mécanisme déflationniste. Chaque transaction sur le réseau facture une petite taxe (en fractions de XRP) qui ne va à personne, elle est brûlée. Cela sert à éviter les attaques de spam sur le réseau, rendant coûteux l'inondation du réseau avec des transactions frauduleuses. Avec le temps, l'approvisionnement total diminue légèrement, créant une légère pression déflationniste.
Un des grands craintes du marché a toujours été : "Et si Ripple déversait ces milliards de tokens sur le marché d'un coup ?" Pour résoudre cela, un système d'Escrow a été créé. Ripple ne peut pas accéder à tous les tokens en une fois. La plus grande partie de l'approvisionnement contrôlé par eux est bloquée dans des contrats intelligents qui libèrent 1 milliard de XRP par mois. Ce qui n'est pas vendu ou utilisé est renvoyé à la fin de la file d'attente du contrat de blocage. Cela apporte prévisibilité à l'inflation du token.
