Informes recientes de los medios el 2 de febrero revelaron que China ha prohibido oficialmente el uso de manijas de puerta ocultas (empotradas) en vehículos eléctricos, convirtiéndose en el primer país en prohibir este diseño. La característica, popularizada ampliamente por Tesla$TSLA , ha sido objeto de un escrutinio global creciente tras varias preocupaciones de seguridad e investigaciones de accidentes.
Los críticos argumentan que este diseño es menos sobre innovación y más sobre priorizar la apariencia sobre la seguridad de los pasajeros. En un accidente ampliamente reportado en Wisconsin, EE. UU., una colisión de un Tesla Model S supuestamente dejó a los pasajeros atrapados dentro porque el sistema de manijas de puerta falló, impidiendo un acceso rápido durante los esfuerzos de rescate.
Los datos del Índice de Seguridad Automotriz de Seguros de China (C-IASI) intensificaron aún más el debate. Sus pruebas sugirieron que los mangos ocultos se despliegan con éxito después de una colisión lateral aproximadamente el 67% del tiempo, en comparación con aproximadamente el 98% para los mangos mecánicos tradicionales, lo que representa una brecha de seguridad significativa.
Las figuras de la industria también se han pronunciado. Wang Jianjun de Great Wall Motors afirmó que los beneficios aerodinámicos de los mangos a ras son mínimos, mientras que añaden peso, aumentan la dificultad de sellado y pueden congelarse en clima frío, lo que los hace imprácticos en condiciones del mundo real.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China ha ordenado ahora que todas las puertas de los vehículos deben incluir un mango de liberación de emergencia mecánico con un espacio operativo mínimo, asegurando que las puertas puedan abrirse manualmente durante emergencias.
Esta regulación ejerce presión sobre Tesla, cuya línea de productos nacional depende en gran medida de los mangos ocultos. Rediseñarlos requeriría nuevas herramientas, ajustes estructurales y modificaciones eléctricas, lo que podría costar millones.
Otros fabricantes de vehículos eléctricos también están reaccionando rápidamente. Un gran porcentaje de los vehículos de nueva energía más vendidos utilizan diseños de mangos similares, y las marcas ya están cambiando hacia soluciones semiocultas o tradicionales para cumplir con la fecha límite de cumplimiento de 2027.
El cambio no es tan simple como reemplazar un mango. Las estructuras de las puertas, las validaciones de seguridad y las pruebas de choque deben rehacerse. Los expertos de la industria advierten que el costo y el tiempo requeridos para el cumplimiento podrían ser especialmente desafiantes para los fabricantes de automóviles más pequeños.
Los propietarios de vehículos en regiones más frías han informado durante mucho tiempo sobre problemas prácticos, como mangos que se congelan en invierno, lo que requiere métodos improvisados para abrir las puertas.
Irónicamente, los mangos ocultos se introdujeron originalmente para reducir la resistencia y mejorar ligeramente la autonomía de conducción. Sin embargo, los reguladores ahora creen que cualquier pequeña ganancia en eficiencia no justifica los posibles compromisos de seguridad.
El movimiento de China ya ha llamado la atención mundial. Los reguladores europeos están revisando medidas similares, y las agencias de EE.UU. continúan investigando incidentes relacionados. Tesla también enfrenta desafíos legales en curso relacionados con quejas de seguridad.
Al final, este debate destaca una lección más amplia de la industria: incluso los pequeños elementos de diseño pueden volverse críticos para la vida en emergencias. La intervención de China señala un cambio hacia la priorización de la seguridad práctica sobre la innovación puramente estética.
