cyberpunk

Los cypherpunk son un grupo de personas que se dedican al activismo digital centrándose en proteger la privacidad y la seguridad de los usuarios digitales usando lo mejor que la criptografía puede ofrecer.

Un cypherpunk es un activista que defiende la idea de usar criptografía potente y lo mejor de la tecnología para proteger la privacidad de las personas individuales. La palabra cypherpunk es una de las palabras más vistas en el mundo de la criptografía desde la década de los 80’s. Estos activistas jugaron un papel decisivo para la evolución de la tecnología criptográfica, usada hoy en día en todos lados, y la defensa de nuestra privacidad en lo que conocemos hoy como Internet.

La palabra cypherpunk fue acuñada por primera vez por la conocida hacker Jude Milhon en 1992. Para ello unió “cypher” (cifrado) y “punk” (rebelde). En pocas palabras, cypherpunk es “rebeldes del cifrado”. Además la palabra tiene una deriva anterior ya conocida, la de cyberpunk. Esta palabra es usada para definir un género literario futurista, de ciencia ficción y lleno de distopía, en el que la tecnología es central en el argumento.

Pero ¿Cuáles fueron sus inicios? ¿Quiénes son ellos? ¿Cuáles fueron sus mayores logros? Y más importante aún, ¿Qué hacen en la actualidad en el mundo? Pues bien todo esto y mucho más lo veremos a continuación. 

Inicio del movimiento cypherpunk

El movimiento cypherpunk se inició tan pronto como la informática comenzó a demostrar su potencial para transformar la seguridad de la información pública usando criptografía en 1970. En ese entonces, las personas interesadas en criptografía querían llevar dicha tecnología a espacios más allá del uso puramente militar. Una situación que se antojaba necesaria debido a las perspectivas futuras de un mundo digital interconectado gracias a las computadoras. Y más aún conociendo que en dicha red todos nuestros datos estarían almacenados y al alcance desde cualquier parte del mundo.

Internet no fue diseñado para ser seguro. Fue diseñado para no fallar, pero no para ser seguro. Una de las primeras figuras en impulsar la seguridad fue Ralph Merkle. Merkle quien siendo aún un estudiante, fue capaz de diseñar las bases de varios sistemas criptográficos actuales. De hecho, Merkle es reconocido como el creador del primer sistema funcional de criptografía asimétrica. Un hecho que ha quedado en el olvido para muchos, debido a que su trabajo fue tomado como una broma.

Sin embargo, el trabajo conjunto de Ralph Merkle, Martin Hellman y Whitfield Diffie, dio origen a los primeros sistemas criptográficos asimétricos disponibles para el público. Mientras que DES (Data Encryption Standard) era su contraparte en la criptografía simétrica, hecha pública por el gobierno estadounidense.

Es a partir de este momento en el que el mundo de la criptografía comenzaría a cambiar el mundo. Y el momento, en el que los cypherpunk comienzan a tener un gran peso en su desarrollo. 

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