بدأت كلمة "الضمان" تكون، بشكل أساسي، كلمة تشير إلى الوسطاء (المركزية) في معاملة بين أطراف لا تثق ببعضها البعض. إنها ترتيب مالي حيث يحتفظ طرف ثالث موثوق بالأموال أو الأصول مؤقتًا نيابة عن طرفين مشاركين في معاملة. يتم إطلاق الأموال للبائع بمجرد أن يؤكد المشتري استلامه أو تحقيقه للبضائع أو الخدمات المتفق عليها، مما يضمن تبادلًا آمنًا وعادلًا. إذن، ما هو "الضمان اللامركزي"؟
يمكننا تعريفها كنظام يعتمد على العملات المشفرة يلغي الحاجة إلى سلطة مركزية أو وسيط للاحتفاظ بالأموال وإطلاقها في المعاملات عبر الإنترنت. العقود الذكية تنفذ تلقائيًا إطلاق الأموال عندما يتم تلبية الشروط المحددة مسبقًا، مما يضمن الثقة والأمان في المفاوضات من نظير إلى نظير (P2P). لذا، بشكل أساسي، الطرف الثالث الموثوق به للتعامل مع الضمان هو عقد ذكي - قطعة من الشيفرة.